Meskipun finis kedua di grup mereka, Azkals Filipina gagal maju karena hanya lima dari runner-up terbaik yang mendapatkan slot ke Piala Asia tahun depan.
The Azkals Filipina tidak akan melihat tindakan di Piala Asia AFC tahun depan menyusul finis kedua di Grup B dari fase kualifikasi.
Kekalahan besar 4-0 melawan peringkat 100 Palestina pada hari pertandingan terakhir Grup B pada dasarnya ternyata menjadi pukulan KO bagi Azkals karena mereka harus mengandalkan hasil dari tim lain hanya untuk maju ke turnamen empat tahunan bergengsi di Asia. .
Petenis peringkat 133 dunia Azkals juga bermain imbang tanpa gol melawan Yaman di pertandingan pertama mereka, kemudian meraih kemenangan 1-0 atas tuan rumah Grup B Mongolia untuk mengumpulkan 4 poin dan selisih gol +1 menjelang pertandingan penting mereka dengan pemimpin grup. orang Palestina.
Palestina, tim yang menggagalkan Filipina mendapat tempat di Piala Asia 2014, menunjukkan penguasaannya atas Azkals sekali lagi saat melaju ke blanking miring dan mengklaim unggulan teratas di Grup B.
Setelah kekalahan yang memilukan, bek Azkals Kenshiro Daniels mengakui “perbedaan kualitas ada di sana,” sementara pelatih kepala Thomas Dooley mengatakan tim menunjukkan “terlalu banyak rasa hormat” kepada tim berperingkat lebih tinggi.
“Palestina adalah tim yang hebat, tim yang bagus,” kata mentor berusia 61 tahun itu. “Mereka sangat kuat dan saya katakan sebelumnya juga bahwa siapa pun yang mengira kami akan memiliki pertandingan mudah melawan Palestina adalah salah, dia tidak tahu apa-apa tentang sepak bola.”
Palestina menyelesaikan kampanye mereka dengan rekor tiga kemenangan tanpa cela di samping tiga clean sheet yang mengesankan.
Kekalahan itu membuat Filipina berada dalam posisi yang tidak pasti pada hari Selasa, Azkals harus menunggu hasil dari beberapa tim yang dimulai dengan Yaman di Grup B.
Selain juara grup, hanya lima runner-up grup terbaik yang dipastikan lolos ke Piala Asia tahun depan.
Yaman memiliki satu poin dan selisih gol -5 menjelang pertandingan penutupnya melawan Mongolia, tetapi pemain Yaman itu akhirnya melewatkan kesempatan untuk menyalip pemain Filipina di Grup B saat Mongolia mengakhiri kampanye kualifikasi mereka dengan nada tinggi dengan kemenangan 2-0. dari penjepit dari Ganbayar Ganbold.
Ini membuka pintu bagi Azkal untuk tetap berburu tiket ke turnamen empat tahunan edisi ke-18.
Turkmenistan adalah tim berikutnya yang harus dipantau Filipina, dan untungnya bagi Azkal, Turkmenistan menyerah pada juara Grup E Bahrain.
Malaysia kemudian memanfaatkan jatuhnya Turkmenistan, mengklaim kursi Piala Asia dengan finis kedua di Grup E setelah menang 4-1 atas Bangladesh.
Dengan satu tempat tersisa, Azkals berharap Kuwait dan Indonesia kalah di Grup A, tetapi Indonesia menghasilkan kekalahan 7-0 besar-besaran dari Nepal yang akhirnya memastikan nasib Filipina.
Yordania, Indonesia, Palestina, Uzbekistan, Thailand, India, Hong Kong, Bahrain, Malaysia, Tajikistan, dan Republik Kirgistan kini akan bergabung dengan Jepang, Korea Selatan, China, Australia, Suriah, Iran, Arab Saudi, Qatar, Oman, Irak, Amerika Serikat Emirat Arab, Vietnam, dan Lebanon menjadi 24 tim peserta Piala Asia 2023.
Adapun Filipina, Azkal harus mengevaluasi kembali rencana mereka untuk bergerak maju dan mencari stabilitas yang lebih baik.
Pengunduran diri Scott Cooper yang tiba-tiba dua minggu sebelum turnamen membuat tim tidak memiliki pelatih, tetapi segera mengangkat kembali Dooley untuk mengambil keputusan sekali lagi.
Jika tim memilih untuk tetap bersama Dooley untuk jangka panjang, itu akan memberinya lebih banyak waktu untuk mempersiapkan turnamen dan mengimplementasikan rencana permainannya dengan baik.
Mengintegrasikan lebih banyak pemain muda untuk belajar dari para veteran juga merupakan jalan yang dapat dieksplorasi tim untuk memperkuat upayanya untuk penampilan kedua Piala Asia pada tahun 2027. – Labkhandmandegar.com
