Azkals Filipina dan Yaman menjaga clean sheet saat mereka menggabungkan hanya sembilan tembakan tepat sasaran di pertandingan pembuka kualifikasi Piala Asia 2023
Filipina membuka kampanye kualifikasi Piala Asia AFC 2023 dengan hasil imbang tanpa gol karena tidak mampu membuka pertahanan ketat Yaman pada Rabu, 8 Juni, di Stadion MFF di Ulaanbaatar, Mongolia.
Petenis peringkat 133 dunia Azkal Filipina dan Yaman, peringkat 151, sekarang untuk sementara duduk di puncak Grup B dengan masing-masing satu poin saat mereka menunggu hasil pertandingan antara peringkat 100 Palestina dan peringkat 186 Mongolia Rabu malam.
Filipina bisa mengamankan satu slot di edisi ke-18 turnamen empat tahunan bergengsi di Asia itu jika finis pertama di grup atau menjadi salah satu dari lima tim peringkat kedua terbaik.
Itu adalah 45 menit pembukaan yang hidup untuk pertandingan kualifikasi pertama di Grup B karena Filipina dan Yaman masing-masing memiliki peluang untuk memecah kebuntuan dan mencetak gol.
Gelandang Azkals, Mike Ott, melepaskan tembakan jarak jauh pada menit ke-4, namun usahanya melenceng jauh dari sasaran sehingga menghasilkan tendangan gawang.
Kiper Filipina Neil Etheridge diuji 15 menit kemudian ketika Ahmed Al-Sarori dari Yaman mencoba mencetak gol dari jauh juga. Upayanya, bagaimanapun, dengan mudah diselamatkan oleh kiper Inggris-Filipina.
Pada menit ke-37, Etheridge, yang saat ini bermain untuk klub sepak bola Birmingham City di divisi dua Inggris, mencegah tembakan Al-Sarori lainnya setelah Oliver Bias gagal melakukan tendangan bebas tepat di tepi kotak penalti.
Yaman melakukan pergantian pemain pada menit ke-41 ketika Anes Salem Al-Maari memberi jalan bagi Abdulwasea Al-Matari, tetapi Filipina melanjutkan serangan ofensif mereka dengan dua peluang lagi sebelum peluit turun minum.
Bias menangkap rebound dari tembakan blok Mike Ott dan melepaskan tembakan kaki kiri di dalam kotak, sementara Sandro Reyes melepaskan tembakan kaki kiri dari jarak jauh pada menit ke-43. Kedua tembakan tersebut melambung di atas mistar sehingga skor tetap 0-0.
Tiga belas menit memasuki babak kedua, Azkals mungkin memiliki peluang mencetak gol terbaik mereka saat Kenshiro Daniels mengatur waktunya dengan baik setelah tendangan sudut yang indah dari rekan setimnya.
Salem Gamal, penjaga gawang Yaman, dengan cepat bereaksi terhadap sundulan akurat Daniels dan menangkap bola tepat sebelum masuk.
Bienvenido Marañon, pemain pengganti Azkals pada menit ke-59, nyaris membuat Filipina unggul 1-0 pada menit ke-74, namun Gamal menutupnya di tiang dekat untuk menggagalkannya dengan mudah menyusul umpan terobosan luar biasa dari Patrick Reichelt.
Lebih banyak pemain pengganti memasuki pertandingan di menit-menit akhir, namun sayang bagi kedua tim, tidak ada satu pun yang berhasil mencetak gol penentu kemenangan.
Yaman memiliki tiga tembakan lagi sebelum peluit akhir, tetapi dua melenceng, sementara yang kedua ditepis oleh Etheridge untuk menjaga clean sheet-nya.
Filipina Azkals akan berusaha untuk merebut kemenangan pertamanya di babak ketiga turnamen kualifikasi Piala Asia AFC 2023 saat menghadapi Grup B tuan Mongolia pada Sabtu, 11 Juni pukul 12:30, di tempat yang sama. – Labkhandmandegar.com
