Bermain tanpa pemenang ganda MVP Jaja Santiago, Chery Tiggo bertujuan untuk tetap dalam perebutan gelar dengan Dindin Santiago-Manabat, EJ Laure, dan Pencetak Gol Terbaik Liga Thailand Mylene Paat memimpin jalan
Chery Tiggo akan menghadapi tanjakan yang sulit untuk kembali bersaing di Konferensi Terbuka Liga Bola Voli (PVL) 2022 mendatang karena mereka akan kehilangan jasa MVP liga yang berkuasa Jaja Santiago, yang masih di Jepang bermain untuk Saitama.
Meskipun ini, tanpa diragukan lagi, merupakan kerugian signifikan bagi daya tembak tim, Crossovers masih akan dikibarkan oleh saudara perempuan Jaja, Dindin Santiago-Manabat, dan Mylene Paat, yang keduanya baru saja menjalani tugas bersama Nakhon Ratchasima di Thailand.
Manabat menunjukkan kekuatan bintang yang nyata dalam perebutan gelar tahun lalu. Meskipun saudara perempuannya akhirnya merebut penghargaan MVP Final, Manabat masih bersinar dengan letusan 32 poin di final yang merebut gelar Game 3 untuk melengserkan Creamline Cool Smashers.
Sementara itu, Paat melakukan lompatan besar dalam tugasnya di Thailand, saat ia dinobatkan sebagai Pencetak Gol Terbaik Liga Voli Thailand setelah memimpin Nakhon meraih medali perunggu.
“Kami sangat senang dan bangga dengan pencapaian mereka,” kata manajer tim Chery Tiggo Ronwald Dimaculangan.
“Kami melihat peningkatan yang signifikan dalam [Paat’s] keterampilan, terutama layanannya. Dia juga lebih cepat dalam serangannya dan telah meningkatkan pertahanannya.”
Selain mempertahankan dua bintang teratas mereka, Crossovers juga mengantisipasi tidak tersedianya Santiago, bergabung dengan hiruk-pikuk penandatanganan di luar musim, dan merebut Julia Angeles, Cza Carandang, Roma Joy Doromal, Necelle Gual, dan May Luna.
EJ Laure juga memilih keluar dari dua tahun terakhir kelayakannya di UAAP, dan menjadi pro dengan Chery Tiggo. Kakaknya Eya, sementara itu, akan tinggal bersama UST. Khususnya, kedua saudari itu berkomitmen pada Crossover sebelum beralih ke peringkat pro.
Dengan hilangnya roda penggerak di kedua pelanggaran dan pertahanan, Chery Tiggo akan dipaksa untuk mengisi lubang ini oleh komite mulai Rabu, 16 Maret, karena mencoba untuk mempertahankan status pesaingnya di konferensi mendatang.
“Tujuan kami tentu saja mempertahankan gelar,” kata Dimaculangan. “Tapi kami tidak akan terlalu menekan para pemain. Sama seperti musim lalu, kami akan menjalaninya satu per satu.”
Chery Tiggo bergabung dengan Choco Mucho Flying Titans, Black Mamba-Army Lady Troopers, Cignal HD Spikers, dan rival mereka di Liga Super Filipina (PSL) F2 Logistics Cargo Movers di Pool A konferensi terkompresi.
Pool B akan menampilkan Creamline, Petro Gazz Angels, PLDT High Speed Hitters, dan BaliPure Water Defenders. Aksi cross-pool hanya akan dimulai di babak playoff mulai 27 Maret. – Labkhandmandegar.com
