Pejabat bola voli dunia mengatakan tidak akan mengejutkan jika Filipina terpilih menjadi tuan rumah Liga Bangsa-Bangsa Bola Voli lagi, ditambah turnamen besar lainnya.
Terkesan dengan tuan rumah FIVB’s Volleyball Nations League (VNL) Manila leg, pejabat tinggi Federasi Bola Voli Internasional (FIVB) meyakinkan Filipina kesempatan lain untuk menggelar turnamen, termasuk acara utama Kejuaraan Dunia.
“Saya benar-benar tercengang,” kata presiden FIVB Ary Graca, yang berada di negara itu untuk pertama kalinya, dan juga ketua federasi bola voli dunia pertama yang mengunjungi Filipina dalam 28 tahun.
“Saya ingin meminta maaf… bahwa 28 tahun adalah kesalahan besar,” kata Graca dari Brasil, mengacu pada FIVB yang hampir tiga dekade gagal mengunjungi negara itu. Ruben Acosta adalah kepala bola voli terakhir yang mengunjungi Filipina pada 1994.
“Minat orang-orang di sini pada bola voli luar biasa, fantastis. Kami selalu menemukan cara untuk membantu Filipina dengan inovasi bola voli. Kami di sini untuk memberi, kami di sini untuk membantu, bukan untuk mengambil,” kata Graca saat konferensi pers pada Jumat, 24 Juni, di Grand Hyatt Manila di Bonifacio Global City di Taguig.
Negara ini menjadi tuan rumah leg VNL Manila – sebelumnya FIVB World Grand Prix – untuk pertama kalinya sejak diluncurkan secara resmi pada 2018.
Delapan tim saat ini bermain di masing-masing divisi putra dan putri.
Di kategori putra ada Prancis, Belanda, China, Jerman, Slovenia, Italia, Argentina, dan Jepang, sedangkan di sisi putri ada China, Jepang, Thailand, Polandia, Bulgaria, Kanada, Belgia, dan juara bertahan AS.
Ramon “Tats” Suzara, presiden Federasi Bola Voli Nasional Filipina (PNVF), mengatakan memiliki kaki VNL di sini adalah inspirasi bagi tim nasional putri dan putra.
Dia mengatakan kedua tim terinspirasi untuk bekerja keras dan suatu hari nanti menjadi bagian dari VNL yang populer.
“Dukungan FIVB benar-benar luar biasa,” kata Suzara, yang juga disambut di sini di negara tersebut presiden Konfederasi Bola Voli Asia (AVC) Rita Subowo.
“Kami akan bekerja keras untuk mencapai level itu. Kami perlu menaikkan level tim nasional. Saya pikir ini adalah sebuah inspirasi. Ini menginspirasi mereka untuk bekerja lebih keras.”
Bagi direktur umum FIVB Fabio Azevedo, tidak heran jika Filipina kembali terpilih menjadi tuan rumah VNL.
“Saya dapat memastikan bahwa level (organisasi) benar-benar sesuai dengan harapan kami dengan para atlet dan penggemar di pusat. Kita bisa melihat keterlibatan suporter, dan keterlibatan atlet,” kata Azevedo.
“Itu berarti Filipina, Anda melakukannya dengan sangat baik. Saya yakin itu, jadi tuan rumah lagi,” imbuhnya. – Labkhandmandegar.com
