Rookie Mike Nieto menunjukkan ketenangan melebihi usianya saat ia mengarahkan Rain atau Shine kembali ke jalur kemenangan di Piala Gubernur PBA
Pelatih kepala Rain atau Shine Chris Gavina hanya memuji etos kerja rookie Elasto Painters, Mike Nieto.
Benar saja, Nieto menunjukkan ketenangan melebihi usianya saat ia mencetak 21 poin tertinggi tim yang ditambah dengan 4 kali lipat dalam debut PBA-nya untuk memberi kekuatan pada Rain or Shine untuk kemenangan 104-90 di Piala Gubernur pada hari Sabtu, 12 Februari.
Nieto juga melakukan 8 rebound, 2 assist, dan 1 steal dalam performa bebas turnover saat Elasto Painters mematahkan dua game untuk meningkatkan skor menjadi 3-3.
“Saya belum pernah melihat orang yang mengalami luka bakar lantai lebih banyak pada hari pertama latihannya daripada Mike Nieto selama saya di sini,” kata Gavina tentang Nieto, yang baru saja ditandatangani Rain atau Shine seminggu yang lalu.
“Kredit untuk tipe pemainnya dan intensitas serta upaya yang dia lakukan hari demi hari. Dia mungkin bekerja lebih keras dalam latihan daripada dalam permainan. Dia hanya bersenang-senang di luar sana.”
“Kami sangat senang dia masuk dan menyuntikkan energi dan upaya bagi kami untuk keluar dengan kemenangan besar malam ini.”
Tentu saja, mantan pemain Ateneo yang menonjol tidak asing dengan cahaya terang setelah menghabiskan dua tahun terakhir bersama Gilas Pilipinas.
Tahun lalu, Nieto bahkan memecahkan susunan pemain untuk Turnamen Kualifikasi Olimpiade FIBA, di mana ia melawan beberapa pemain terbaik dari Serbia dan Puerto Rico.
Dalam lima pertandingan dengan tim nasional, pria besar yang berubah menjadi penjaga setinggi 6 kaki-2 itu rata-rata mencetak 4 poin dan 2 rebound.
“Pengalaman internasionalnya sangat besar. Dia membawa tingkat kepercayaan itu bersamanya ke tim kami, ”kata Gavina.
Tetapi lebih dari sekadar angka, Gavina mengatakan Nieto membantu menghilangkan tekanan dari bintang Elasto Painters Javee Mocon dan Rey Nambatac dengan terus-menerus berbicara dengan sesama rookie Anton Asistio dan Andrei Caracut.
“Ini mengurangi banyak tekanan dari Javee dan Rey mengetahui kami memiliki seseorang seperti itu di daftar kami. Mereka tidak perlu memberikan begitu banyak tekanan pada diri mereka sendiri untuk mencoba meletakkan segala sesuatu di pundak mereka, ”kata Gavina.
Nieto dan Rain or Shine akan menembak untuk kemenangan kedua berturut-turut saat mereka berhadapan dengan Alaska pada 17 Februari. – Labkhandmandegar.com
