James Kwekuteye membawa gada pencetak gol di frame terakhir sebelum meninggalkan pertandingan karena cedera pergelangan kaki saat San Beda mengamankan unggulan No. 3 di NCAA Season 97 Final Four
San Beda menangkis comeback yang berani dari St. Benilde dan meraih kemenangan 63-57 dalam permainan play-in mereka untuk mengamankan tempatnya di semifinal NCAA Musim 97 di San Juan Arena pada hari Minggu, 1 Mei.
James Kwekuteye menghasilkan 8 dari 17 poin tertingginya di kuarter keempat sebelum meninggalkan pertandingan di akhir pertandingan karena cedera pergelangan kaki saat Red Lions merebut unggulan ketiga di Final Four.
Kwekuteye membawa gada pencetak gol di kuarter terakhir, mengonversi layup berturut-turut untuk memberi Red Lions keunggulan dua digit pada 51-41, dan merobohkan sepasang lemparan bebas untuk keunggulan terbesar mereka pada 57-43.
Namun, pemain Filipina-Kanada harus dibawa keluar lapangan dengan waktu tersisa 1:30 menit setelah apa yang tampak seperti sebuah takedown dari AJ Benson, yang ditampar dengan pelanggaran yang tidak sportif.
Blazers mengambil keuntungan dari absennya Kwekuteye dan mempersempit jarak menjadi hanya 5 poin, 55-60, setelah Will Gozum melakukan kesalahan sendiri dengan kurang dari 20 poin tersisa.
Tapi itu adalah yang paling dekat yang didapat Benilde saat Ralph Penuela melakukan tiga lemparan bebas yang penuh tekanan di detik-detik terakhir untuk membawa San Beda ke semifinal melawan Mapua yang dua kali mengalahkan Mapua, unggulan kedua.
Yukien Andrada menghasilkan 11 poin dan 4 rebound dalam kemenangan, Tony Ynot menorehkan 8 poin dan 7 rebound, sementara JB Bahio membukukan 6 poin dan 10 rebound.
“Bola basket adalah permainan yang sangat mengandalkan fisik sehingga kita tidak akan pernah tahu situasinya. Kami hanya berharap jika James akan baik-baik saja dalam beberapa hari ke depan, itu akan banyak membantu kami di semifinal,” kata pelatih Red Lions Boyet Fernandez.
“Kami berharap James akan ada di sana, kami berdoa untuk itu. Tapi saya pikir seseorang harus meningkatkan permainan kami melawan Mapua jika James tidak akan 100 persen.”
Robi Nayve mengumpulkan 10 poin, 4 rebound, dan 3 assist untuk memimpin Blazers, yang masih bertarung dan akan menghadapi pemenang pertandingan play-in lainnya antara No. 5 Perpetual dan No. 6 Arellano untuk memperebutkan tempat semifinal terakhir.
Tidak ada pemain Benilde lainnya yang mencetak angka ganda saat Blazers kehabisan poin, menembakkan 29% dari lapangan dan 11% dari jarak tiga poin.
Joshua Marcos mencetak 9 poin dan 8 rebound dalam kekalahan tersebut, sementara Gozum mencetak 8 poin, 11 rebound, 3 blok, dan 2 steal.
Skor
San Beda 63 – Kwekuteye 17, Andrada 11, Ynot 8, Bahio 6, Penuela 5, Cuntapay 4, Sanchez 4, Amsali 4, Alfaro 3, Cortez 1, Abuda 0, Gallego 0, Jopia 0.
St. Benilde 57 – Nayve 10, Marcos 9, Gozum 8, Lepalam 8, Carlos 6, Benson 6, Cullar 3, Lim 3, Flores 3, Sangco 1, Publico 0, Davis 0.
Perempat: 18-7, 26-20, 40-37, 63-57.
– Labkhandmandegar.com
