‘Saya hanya ingin menunjukkan apa yang bisa saya lakukan karena orang-orang tidak benar-benar percaya kepada saya ketika saya berada di sini,’ kata Taane Samuel saat dia memainkan permainan yang sempurna untuk Selandia Baru dalam permainan Gilas Pilipinas.
Taane Samuel memastikan untuk meninggalkan kesan yang cukup dalam tugas pertamanya kembali di Filipina.
Mantan pemain besar La Salle itu terbukti menjadi duri di sisi Gilas Pilipinas setelah membantu Selandia Baru meraih kemenangan 88-63 di Kualifikasi Asia Piala Dunia FIBA di Araneta Coliseum pada Minggu, 27 Februari.
Kembali ke peran aslinya sebagai penyerang, Samuel memberikan 12 poin pada klip 5-dari-5 yang sempurna dari bangku cadangan dengan 3 rebound dan 2 assist saat Kiwi memimpin Grup A dengan rekor 2-0.
“Ini sangat besar bagi saya karena saya tidak benar-benar melakukan yang terbaik dari kemampuan saya ketika saya di sini. Itu seperti permainan pernyataan dari saya, ”kata Samuel.
Cocok untuk Green Archers di UAAP Musim 81, bintang setinggi 6 kaki-7 ini muncul hanya dalam empat pertandingan dan rata-rata 5,5 poin dan 3,0 rebound dalam waktu kurang dari 14 menit.
Pada musim berikutnya, Samuel sudah mengemasi barangnya dan memutuskan untuk bergabung dengan Liga Bola Basket Nasional Selandia Baru (NBL), di mana ia memainkan peran penting bagi Wellington Saints dalam perebutan gelar mereka tahun lalu dengan 16,5 poin per pertandingan.
Dia pasti telah mengubah karirnya saat dia menandatangani kontrak dengan Brisbane Bullets untuk musim 2021-2022 NBL Australia dan dipanggil oleh Tall Blacks.
“Saya hanya ingin menunjukkan apa yang bisa saya lakukan karena orang tidak benar-benar percaya pada saya ketika saya di sini dan terutama bermain untuk La Salle, salah satu sekolah terbesar di Filipina.
“Pertandingan ini sangat besar bagi saya. Sangat menyenangkan bagi saya untuk bermain di sini lagi.”
Seolah kembali ke UAAP lagi, Samuel menikmati kesempatan berbagi lantai dengan orang-orang seperti mantan bintang Ateneo Thirdy Ravena, mantan pemain UP Juan Gomez de Liaño, dan mantan rekan setimnya di La Salle Kib Montalbo.
“Saya menikmatinya karena saya suka bagaimana mereka bermain di sini, sangat fisik dan terutama di UAAP, ini adalah liga perguruan tinggi yang sulit untuk dimainkan, terutama bagi saya, bahkan datang dari Selandia Baru,” kata Samuel.
“Tapi sekarang bermain melawan Thirdy lagi, bermain melawan Juan lagi, itu berbeda. Sangat bagus untuk melihat seberapa jauh mereka telah datang dan bagus untuk melihat seberapa banyak mereka berkembang sebagai pemain bola basket.” – Labkhandmandegar.com
