Mapua membuat kejutan saat Cardinals menyerahkan San Beda Red Lions kekalahan paling miring dalam tujuh tahun
Paolo Hernandez menghasilkan upaya ganda-ganda dalam peran cadangan saat Mapua menghentikan langkah San Beda ke Final Four dengan kemenangan 68-54 Sabtu, 23 April, dalam turnamen bola basket putra NCAA di La Salle Green Hills Gym.
Menangani kekalahan pertama Red Lions sambil menjaga harapan Cardinals untuk maju ke Final Four tetap hidup, Hernandez memberikan percikan yang dibutuhkan dari bangku cadangan dengan 14 poin dan 13 rebound.
“Lagi akong ready, mapa-first stringer atau second stringer man (Saya selalu siap, baik sebagai first atau second stringer),” ujar Hernandez yang juga mencetak 2 assist dan 2 steal dalam 29 menit laga.
Itu merupakan kekalahan terburuk San Beda sejak kalah 91-72 dari Arellano pada 1 Oktober 2015.
Saat Mapua memegang tiebreak atas San Beda jika kedua tim berakhir seri di No 2 di akhir babak penyisihan, Hernandez berharap pasukannya akan mempertahankan energi yang sama melawan Lyceum pada hari Rabu.
“Mentalitas yang sama. Kerja keras pa rin. Lahat ng tim dito, penantang. Walang mahina, lahat malakas (Kami masih harus bekerja keras. Semua tim di sini adalah penantang, tidak ada yang memaksa),” kata Hernandez.
Memposting kemenangan ketiga berturut-turut, Cardinals yang menduduki posisi ketiga naik menjadi 6-2, tertinggal dari Lions (6-1) hanya dengan setengah pertandingan.
“Sarap ng feeling na talunin ang nasa top team,” kata kapten Mapua Warren Bonifacio yang menyumbangkan 13 poin, 4 papan, dan 3 blok. “Sobrang saya kasi lahat ng pagod, lahat ng pinaghirapan sa ensayo, nagbunga.”
(Rasanya luar biasa bisa mengalahkan tim papan atas. Kami sangat senang karena semua kerja keras dan usaha kami dalam latihan terbayar.)
Toby Agustin juga bermain besar untuk Cardinals dengan poin tertinggi dalam pertandingan yaitu 15 poin.
James Kwekuteye memimpin San Beda dengan 14 poin dan 11 rebound sementara Ralph Penuela menambah 13 poin, 3 assist, dan 2 steal.
Skor
Mapua 68 – Agustin 15, Hernandez 14, Bonifacio 13, Pido 8, Nocum 8, Lacap 5, Gamboa 5, Salenga 0, Mercado 0.
San Beda 54 – Kwekuteye 14, Penuela 13, Amsali 6, Andrada 5, Gallego 4, Bahio 3, Sanchez 3, Alfaro 2, Ynot 2, Cuntapay 2, Abuda 0, Villejo 0.
Perempat: 17-14, 31-27, 50-40, 68-54.
– Labkhandmandegar.com
