Saat aksi NCAA dimulai dengan bola basket pria dalam gelembung pada 26 Maret, liga perguruan tinggi tertua di negara itu juga berencana untuk mengadakan bola voli wanita, catur online, dan taekwondo
NCAA kembali setelah jeda dua tahun dengan turnamen bola basket putra Musim 97 pada hari Sabtu, 26 Maret, diadakan di dalam gelembung di La Salle Green Hills di Mandaluyong.
Pertandingan akan diadakan dalam format single round dengan jadwal double-header setiap hari kecuali hari Senin dan Kamis pada pukul 12.00 dan 15.00. Satu-satunya perbedaan adalah pertandingan hari pembukaan 26 Maret yang akan berlangsung pada pukul 15:30 dan 19:05 setelah upacara pembukaan pukul 14:30.
Kickstarting liga kembali beraksi akan menjadi juara bertahan Letran Knights melawan College of St. Benilde Blazers, diikuti oleh persaingan pertempuran klasik antara pembangkit tenaga listrik San Beda Red Lions dan bajak laut Lyceum yang diperlengkapi kembali.
Selain pembuka bertabur bintang, perseteruan darah NCAA antara San Beda dan Letran juga akhirnya akan memulai babak baru pada 12 April pukul 12 siang.
Beberapa prospek kunci akan menopang barang-barang mereka musim ini, seperti mantan bintang UST Rhenz Abando dari Letran, mantan MVP junior NCAA Will Gozum dari CSB, bintang Lyceum Mclaude Guadana dan John Barba, dan mantan bintang Batang Gilas Rhayyan Amsali dari San Beda.
Setelah turnamen bola basket, liga juga akan menyelenggarakan bola voli putri, catur online, dan taekwondo, dua yang terakhir termasuk dalam tuan rumah virtual Musim 96. Dua olahraga utama, atletik dan renang, sangat absen.
Bola voli wanita, dan mungkin dua olahraga lainnya, akan dimulai sekitar dua minggu setelah bola basket pria. Karena jumlah acara yang terbatas, tidak akan ada kejuaraan umum.
Juga tidak akan ada penggemar dan regu sorak yang hadir karena pengaturan gelembung penuh.
Namun, hal-hal dapat berubah pada babak playoff tergantung pada situasi COVID-19 karena liga juga mengincar Mall of Asia Arena, Araneta Coliseum, dan FilOil Flying V Centre.
“Selama dua tahun, kami telah menunggu olahraga kontak kembali, dan kami bersemangat untuk memiliki kembali pertandingan bola basket dan bola voli,” kata ketua komite manajemen Musim 97 Dax Castellano.
“Persiapannya masih sangat menantang dengan situasi pandemi, tetapi dengan dukungan (jaringan televisi) GMA, saya tahu ini akan menjadi musim yang sukses.” – Labkhandmandegar.com
