Setelah kehilangan kesempatan untuk memesan tempat langsung, Azkals Filipina akan memiliki kesempatan lain untuk mengamankan slot di Piala Asia AFC 2023 saat tim sepak bola putra nasional melawan Palestina, Yaman, dan Mongolia di babak kualifikasi ketiga ini. bulan.
Penjaga gawang veteran Neil Etheridge dan penyerang naturalisasi Bienvenido Marañon memimpin skuad bersama dengan mantan pemain muda Jerman U-20 Gerrit Holtmann, yang akhirnya akan melakukan debutnya bersama Azkals.
Tetapi Azkals akan kehilangan tangan lama lainnya dalam diri Stephan Schrock – yang memiliki perselisihan yang terkenal dengan pelatih kepala Thomas Dooley yang kembali hampir delapan tahun lalu – ketika pelatih Amerika memilih untuk menurunkan gelandang berusia 35 tahun itu ke babak kualifikasi.
Azkals, peringkat 133 dunia, akan memulai kampanye kualifikasi mereka melawan peringkat dunia 151 Yaman di Grup B pada 12:30 pada hari Rabu, 8 Juni di Stadion MFF di Ulaanbaatar, Mongolia.
Bentrokan dengan tuan rumah grup dan peringkat dunia 186 Mongolia akan menyusul pada 11 Juni, sementara Azkals akan menyelesaikan upaya mereka di kualifikasi melawan peringkat 100 dunia Palestina pada 14 Juni.
Tempat pertama di Grup B akan menerima jaminan tempat di Piala Asia tahun depan bersama lima pemenang grup lainnya.
Juga dipanggil ke skuad Filipina adalah lima peninggalan dari tim bersejarah Piala Asia 2019 – Kevin Hansen, Daisuke Sato, Manuel Ott, Mike Ott, dan Patrick Reichelt.
Anthony Pinthus, Miguel Mendoza, Jesse Curran, dan Sandro Reyes juga membuat potongan terakhir ketika Azkals mencoba lolos setelah gagal selama kualifikasi bersama Piala Dunia FIFA 2022 dan Piala Asia 2023 pada Juni 2021.
Yang melengkapi skuad adalah Kenshiro Daniels, Mark Hartmann, Jose Porteria, Jesus Melliza, Dylan De Bruycker, Simone Rota, Mar Diano, Jefferson Tabinas, Amani Aguinaldo, Oliver Bias, Dennis Villanueva, dan Oskari Kekkonen.
Dooley akan dibantu oleh mantan pemain Azkals Nate Burkey dan pelatih kiper Scott Bevan.
Kesal, kecewa Schrock
Dalam wawancara televisi baru-baru ini, Dooley mengatakan dia tidak punya masalah dengan Schrock sama sekali dan dia hanya mencari yang terbaik untuk tim.
“Saya harus berurusan dengan dia, sekali lagi, ini bukan tentang orangnya. Ini tentang… Saya harus mengatakannya, dia adalah kebugaran khusus sepakbola,” kata mentor berusia 61 tahun itu.
“Dalam kebugaran khusus sepakbola, dia mungkin pemain terbaik di Filipina. Itu tidak berarti Anda melakukan hal yang benar di lapangan, dan dengan semua itu, saya membuat keputusan tentang apa yang terbaik untuk tim saya. Ketika dia tidak ada di sana bersama tim, kami memiliki kesuksesan terbesar dan kami memainkan sepakbola yang indah.”
Keesokan harinya, Schrock muncul di acara televisi yang sama dan mengungkapkan bahwa dia merasa “kesal, kecewa, dan bingung tentang keputusan pelatih kepala baru” karena dia hanya diberitahu melalui pesan teks “tanpa penjelasan apa pun.”
“Saya berharap dia juga tidak akan membiarkan pengambilan keputusan masuk ke sisi pribadinya, tapi ya begitulah adanya,” kata Schrock. “Saya pikir dia masih menyimpan dendam dan saya mengulurkan tangan kepadanya meminta duduk untuk menjernihkan ini seperti orang dewasa dan ya, dia menolak.”
“Dia tidak akan membiarkan saya berbicara dengannya dan menyelesaikan ini dan saya pikir kami memiliki tujuan bersama yang lebih besar dari kebanggaan pribadi, lebih besar dari ego pribadi dan sayangnya, saya ditolak kesempatan ini,” tambahnya.
Jika Azkal lolos, itu akan menjadi penampilan kedua mereka di turnamen tersebut setelah finis terakhir di Grup C Piala Asia 2019 di mana mereka menelan tiga kekalahan dan kebobolan tujuh gol melawan Korea Selatan, China, dan Kirgistan.
Selain juara grup, lima runner-up grup terbaik juga akan lolos untuk mengisi 11 slot yang dialokasikan pada babak kualifikasi ini.
Kesebelas tim tersebut akan bergabung dengan Jepang, Korea Selatan, China, Australia, Suriah, Iran, Irak, Arab Saudi, Qatar, Oman, Uni Emirat Arab, Vietnam, dan Lebanon untuk melengkapi 24 tim yang bersaing di edisi ke-18 turnamen empat tahunan bergengsi tersebut. di Asia. – Labkhandmandegar.com
