MVP rookie voli putri UAAP Bella Belen menolak untuk berpuas diri – banyak dari mereka – setelah perebutan gelar bersejarah NU 16-0 Musim 84 menyapu
Bintang NU Lady Bulldogs Bella Belen dengan cepat mengabadikan dirinya dalam pengetahuan bola voli wanita UAAP dengan salah satu kampanye rookie paling mengesankan yang pernah ada di Musim 84 yang baru saja berakhir.
Sebelum mengakhiri sapuan 16-0 musim yang langka untuk memenangkan NU gelar pertamanya dalam 65 tahun, prospek tim nasional mengantongi tiga penghargaan individu – 1st Best Outside Spiker, Rookie of the Year, dan Most Valuable Player – menjadikannya satu-satunya rookie MVP dalam sejarah bola voli putri UAAP.
Tidak seorang pun, bahkan beberapa bintang bola voli terbesar di negara itu seperti Alyssa Valdez dan Jaja Santiago, telah mencapai tingkat kesuksesan ini dalam musim debutnya, tetapi Belen baru saja muncul dan – hampir terlalu mudah – berlari kasar di kompetisi sebagai remaja.
Namun, mantan bintang sekolah menengah NU itu tampaknya sudah memiliki prioritas karier yang diluruskan, bahkan pada usia 19 tahun, setelah dia mengatakan bahwa ada lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan meskipun musim yang sempurna dan seperti mimpi.
“Saya masih harus bekerja dan saya tidak bisa berhenti dengan apa yang saya dapatkan hari ini,” katanya dalam bahasa Filipina setelah kejar-kejaran kejuaraan mereka. “Seperti yang dikatakan pelatih kami sebelumnya, setiap hari, seseorang mungkin dilahirkan yang akan lebih baik dari kami, jadi itu sebabnya saya tidak puas dengan siapa saya hari ini.”
“Hari ini, saya adalah MVP pemula, tetapi seseorang yang lebih baik akan lahir besok, jadi saya harus kembali bekerja, dan saya tidak bisa berhenti.”
Benar saja, etos kerja Belen yang konsisten terlihat di lapangan sepanjang musim.
Meskipun Lady Bulldogs tidak pernah sepenuhnya didorong ke batas berkat dominasi mereka yang luar biasa, pencetak gol terbanyak NU memainkan permainan dengan penuh usaha dan rasa hormat, dengan mudah dipasangkan dengan karisma yang menular.
Belen berakhir sebagai pencetak gol terbaik ketiga liga di belakang Eya Laure dari UST dan Faith Nisperos dari Ateneo, peringkat pertama dalam servis sementara juga mengikat rekor liga 8 ace dalam satu pertandingan, finis keenam secara keseluruhan dalam resepsi, dan kedelapan dalam penggalian.
Bahkan dengan seluruh UAAP sekarang tunduk pada Lady Bulldogs muda, Belen sangat yakin bahwa pekerjaan mereka sebagai sebuah tim – bukan hanya dirinya sendiri – masih jauh dari selesai. Bagaimanapun, memenangkan gelar adalah satu hal, tetapi mempertahankannya untuk membuktikan bahwa lari itu bukan kebetulan adalah cerita lain sama sekali.
“Kami tidak akan berhenti dengan kemenangan 16-0. Saya yakin masih banyak lagi yang bisa ditunjukkan NU karena kami adalah tim yang sangat pekerja keras,” ujarnya.
“Jika Anda harus tahu, tidak ada seorang pun di pelatihan yang ingin kalah. Itu [spirit of] kompetisi berjalan sebagai sebuah tim dan itu bagus karena kami terus saling membantu untuk berkembang.” – Labkhandmandegar.com
