‘Sebagai seorang anak dan sebagai remaja, saya berusaha keras untuk menyesuaikan diri, tetapi saya tahu saya berbeda dan saya berjuang dengan penerimaan diri dan membawa banyak rasa malu,’ kata kapten tim sepak bola wanita Filipina Tahnai Annis, seorang duta besar. dari kelompok advokasi atletik LGBTQ+
Pertama kali Tahnai Annis mengenakan seragam tim sepak bola wanita Filipina di Piala Asia Wanita AFC 2018, ia dinobatkan sebagai kapten tim. Ia kembali ditunjuk sebagai kapten tim nasional yang menorehkan sejarah di Piala Asia Wanita AFC 2022 dengan lolos ke Piala Dunia Wanita FIFA 2023.
Mengambil peran kepemimpinan adalah tanggung jawab besar yang tampaknya cocok untuk Annis dengan T, meskipun dia mungkin tidak tampak seperti pemimpin tipikal yang bersemangat di lapangan.
“Saya bukan orang yang paling berisik di lapangan. Saya mencoba untuk memimpin dengan memberi contoh. Saya tidak seperti Sarina (Bolden) yang memainkan peran sebagai motivator, pemimpin vokal dengan sangat baik. Itu bukan kepribadian saya,” katanya kepada Rappler dalam sebuah wawancara eksklusif.
“Saya tidak akan memberi tahu rekan tim saya untuk melakukan sesuatu yang belum saya lakukan. Saya jauh lebih pendiam dan jeli, jadi saya melihat banyak hal yang terjadi. Saya bisa membaca orang dengan cukup baik dan saya mencoba untuk menjaga semuanya tetap kohesif mungkin sehingga tidak ada yang merasa tertinggal.”
Annis berbicara dengan ketenangan percaya diri yang memunculkan respons yang dipikirkan dengan matang dan bertujuan. Mungkin suasana kepercayaan diri yang tenang ini, yang diperoleh dari hampir seumur hidup memainkan permainan yang indah, yang telah membuatnya mendapatkan kepercayaan dari rekan satu tim dan pelatihnya.
Dia berusia delapan tahun ketika ayahnya, Russell Annis, memperkenalkannya pada olahraga yang memulai transisinya ke sepak bola dari senam. Dari peluit pembukaan, Annis terpikat dan dia mulai menyulap tujuan-tujuan mulia yang bagi orang luar saat itu mungkin terdengar tidak lebih dari renungan pikiran yang tidak bersalah dan berkelok-kelok.
“Kompetisi sepakbola tertinggi saat saya memulai adalah Piala Dunia. Itu adalah satu-satunya kompetisi sepak bola wanita yang bisa Anda lihat di TV. Jadi sejak awal, impian saya adalah bermain di Piala Dunia,” kenang Annis.
Tepat pada saat Annis memasuki sekolah menengah, ayahnya mendorongnya untuk masuk ke program pengembangan Olimpiade di mana dia memiliki kesempatan untuk bergabung dengan tim negara bagian dan regional dan melakukan perjalanan ke tempat-tempat seperti Prancis dan Brasil untuk bermain sepak bola.
Annis adalah US NCAA Division I All-American ketika dia bermain untuk University of Florida Gators dari 2008 hingga 2011. Dia adalah satu dari segelintir pemain sepak bola dari Filipina yang telah melihat aksi di level tertinggi sepak bola profesional di Eropa .
Setelah tugas perguruan tinggi, ia mendaftar untuk bermain untuk ór/KA, sebuah klub bola yang berbasis di Akureyri yang merupakan salah satu dari 10 tim di rvalsdeild kvenna, divisi utama liga wanita di Islandia dan salah satu dari delapan liga teratas Union Asosiasi Sepak Bola Eropa (UEFA). Pada 2012, Annis dan ór/KA finis pertama di rvalsdeild kvenna untuk meraih kejuaraan Islandia pertama bagi klub.
Setelah bermain sepak bola perguruan tinggi, profesional, dan internasional, Annis telah belajar apa yang diperlukan untuk unggul dalam berbagai tingkat kompetisi olahraga. Dari pengalaman yang kaya inilah Annis mampu mengambil hikmah untuk menjadi salah satu kekuatan penyeimbang di tim nasional.
Ketika taruhannya semakin tinggi, dia mempertahankan ketenangannya dan tetap fokus pada tugas yang ada. Kemampuan untuk memusatkan diri ini telah memungkinkannya untuk menjadi pegangan pada saat-saat paling penting – gol yang mengikat pada menit ke-89 melawan Nepal di kualifikasi Piala Asia Wanita AFC 2021 di Uzbekistan, dan dua screamer jarak jauh melawan Indonesia di Piala Asia Wanita AFC 2022.
Lebih dari dua dekade sejak dia belajar bermain, dia akan menemukan dirinya selangkah lagi dari pemenuhan mimpinya ketika dia mencetak penalti untuk membantu Filipina mengalahkan China Taipei untuk mendapatkan tempat di Piala Dunia.
Tapi lebih dari kepahlawanan individu, nilai Annis untuk tim nasional melampaui mencetak gol.
“Hali (Long, kapten tim nasional) dan saya memastikan semua orang merasa memiliki dalam grup. Kami tidak membuat perbedaan antara veteran dan anak-anak dalam tim, ”katanya.
“Saya pikir apa yang istimewa dari tim ini adalah kami membuat semua orang merasa bahwa kami saling mendukung. Jadi bahkan yang lebih muda pun sudah siap karena mereka tahu mereka didukung.”
Seseorang dapat merasakan bahwa siapa dia ketika dia memakai band kapten tim Filipina adalah perpanjangan dari Tahnai Annis di luar lapangan permainan.
Ini karena menjadi inklusif dan memberikan dukungan kepada orang-orang yang membutuhkan komunitas dan yang hanya ingin mendapatkan tempat yang layak di dunia adalah inti dari siapa Annis. Siapa dia lebih dari sekadar pemain sepak bola, meskipun dia masih bergulat untuk membuat perbedaan itu.
“Saya menemukan banyak identitas saya melalui permainan,” kata Annis. “Tapi saya pikir selama dua atau tiga tahun terakhir, saya telah mencoba untuk berpisah di sana dan melihat seperti apa hidup saya di luar sepak bola.”
“Saya mencoba untuk berkembang dan melakukan hal-hal yang saya sukai. Yang saya minati adalah membantu orang,” katanya. “Sebelum saya mulai berlatih untuk kualifikasi, saya dan mitra saya pergi ke Kosta Rika dan melakukan pekerjaan sukarela selama tiga hingga empat bulan. Pada titik tertentu, saya melihat diri saya melakukan pekerjaan advokasi dan lebih terlibat dalam komunitas LGBTQ.”
Annis saat ini adalah duta dari Athletes Ally, sebuah kelompok advokasi atletik LGBTQ+ nirlaba di Amerika Serikat yang terlibat dalam membuat komunitas atletik lebih inklusif dan tidak terlalu diskriminatif serta membantu atlet untuk mengadvokasi kesetaraan LGBTQ+.
Motivasi untuk membantu orang lain lagi ini berasal dari pengalamannya sendiri yang tidak semuanya menyenangkan, memberinya jangkar empiris untuk membuka diri kepada orang lain yang mungkin membutuhkan telinganya yang mendengarkan, uluran tangan, atau perhatiannya.
“Sebagai seorang anak dan remaja, saya berusaha keras untuk menyesuaikan diri, tetapi saya tahu saya berbeda dan saya berjuang dengan penerimaan diri dan membawa banyak rasa malu,” Annis berbagi.
“Itu diperpanjang bahkan sampai tahun-tahun dewasa saya. Saya bahkan tidak keluar kepada orang tua saya dan sebagian besar keluarga saya sampai saya berusia 25 tahun.”
“Saya memakai banyak topi untuk menjadi yang saya butuhkan karena saya merasa saya tidak bisa menjadi diri saya yang sebenarnya,” katanya. “Jika saya dapat membantu orang-orang yang melalui situasi yang sama bekerja melalui itu di mana mereka dapat mencintai diri mereka sendiri dan membantu mereka mengetahui bahwa mereka layak mendapatkan cinta dan penerimaan yang sama seperti orang lain, saya pikir itu akan menjadi tujuan saya.”
Dengan rekam jejaknya dalam mencapai impian yang telah dia tetapkan untuk dirinya sendiri, Annis terlihat siap untuk mencetak lebih banyak gol baik di sepak bola maupun di luar lapangan. – Labkhandmandegar.com
