Penjaga Ginebra berpengalaman LA Tenorio mengatakan melawan pemain muda seperti mahasiswa tahun kedua Meralco Aaron Black membantunya meningkatkan permainannya ke level lain
LA Tenorio telah bermain di PBA begitu lama sehingga Aaron Black masih anak-anak ketika memulai karir profesionalnya.
Sekarang, Tenorio dan Black berhadapan dalam perebutan gelar PBA saat Barangay Ginebra dan Meralco bersaing ketat untuk kejuaraan Piala Gubernur untuk keempat kalinya dalam lima tahun terakhir.
“Saya hanya senang melihat Aaron bermain di panggung besar, di final di awal karir mudanya di PBA,” kata Tenorio, yang dilatih oleh Norman Black – ayah dari mahasiswa tahun kedua Bolts – di Ateneo.
“Bagi saya, ini juga merupakan pencapaian besar karena ketika anak-anak ini tumbuh dewasa, saya masih di sini bermain di level tinggi, bermain melawan mereka.”
“Saya tak sabar untuk bermain melawan dia dan bersaing dengan dia dan bersaing dengan dia.”
Waktu telah berubah untuk Tenorio yang berusia 37 tahun.
Ketika bintang Gin Kings memasuki PBA pada tahun 2006, dia masih pendatang baru yang ingin mendapatkan garis-garisnya melawan orang-orang seperti penjaga yang telah teruji pertempuran Johnny Abarrientos, Olsen Racela, Jimmy Alapag, dan Jimwell Torion.
Lebih dari satu dekade kemudian dan enam gelar PBA setelahnya, Tenorio sekarang berada di posisi yang sama dengan para pemain berpengalaman yang pernah ia lawan – seorang veteran yang berusaha untuk tidak dididik oleh pemain-pemain baru.
“Saya yakin mereka akan membuktikan sesuatu terhadap saya,” kata Tenorio, yang juga berhadapan dengan rookie NLEX Matt Nieto di semifinal.
“Dengan itu, tingkat persaingan meningkat jadi saya perlu meningkatkan permainan saya untuk mengikuti mereka. Dalam prosesnya, saya juga berkembang dengan bermain melawan mereka.”
“Saya harus meningkatkan performa saya karena saya tidak ingin mereka mengalahkan saya. Itulah pola pikir saya sebagai dokter hewan.”
Kecuali kesalahannya yang terkenal di Game 3 semifinal yang memungkinkan Road Warriors untuk memperpanjang seri, Tenorio telah tampil luar biasa di babak playoff.
Dia mencetak rata-rata 14,5 poin, 6,2 assist, dan 3,8 rebound dalam enam game playoff untuk membantu Ginebra mengatasi kerugian dua kali kalah melawan TNT dan menyingkirkan unggulan kedua NLEX untuk mencapai final.
Di pihak Meralco, Black juga telah meningkatkan permainannya sebagaimana dibuktikan dengan hasil 16 poin dan 5 rebound-nya dalam mengalahkan No. 1 Magnolia di semifinal best-of-five mereka secara tiba-tiba.
“Dalam karir saya kali ini, saya senang karena saya dapat meningkatkan apa yang perlu saya tingkatkan karena saya bermain melawan mereka,” kata Tenorio.
“Ini adalah kesempatan besar bermain dengan para pemain muda ini, calon pemain yang sangat kompetitif. Saya suka mentalitas pemain muda seperti itu karena saya juga pernah ke sana.” – Labkhandmandegar.com
